Pourquoi mon chien mange-t-il mes cheveux ? 10 raisons possibles (évaluées par un vétérinaire)

APPROUVÉ PAR L'EFP

EXAMINÉ ET VÉRIFIÉ PAR

Dr. Luqman Javed

Vétérinaire, DMV

Les informations sont actuelles et à jour conformément aux dernières recherches vétérinaires.

Avez-vous déjà surpris votre compagnon canin en train de grignoter vos cheveux et vous vous demandez pourquoi ? Ce n’est pas un repas gastronomique, après tout. Ce comportement, bien qu’étrange pour nous, est assez courant de manière anecdotique et peut être attribué à diverses causes. De leurs instincts de toilettage inhérents à leurs problèmes d’anxiété, les chiens mangent des poils pour une myriade de raisons, que nous explorerons dans cet article.

Les 10 raisons pour lesquelles les chiens mangent vos cheveux

1. Pica

Le pica est une maladie dans laquelle les chiens ingèrent des éléments non nutritifs, tels que des roches, des feuilles et parfois des poils. Si votre chien mange constamment des poils, il se peut qu'il ait du pica. On pense que le pica est dû à des carences nutritionnelles. Cependant, le mécanisme exact par lequel cela conduit à l’ingestion d’éléments non nutritifs n’est pas encore entièrement compris.

L’ingestion de poils n’est pas immédiatement considérée comme mettant la vie des chiens en danger. Les chiens peuvent consommer leurs propres poils/poils lorsqu'ils se toilettent ; cela passe généralement par leur système digestif sans aucun problème.

Le diagnostic définitif du pica ne peut être posé que par un vétérinaire. Il est également souvent identifié comme un trouble du comportement compulsif chez le chien, dont nous parlerons sous peu.

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2. Instinct de toilettage

Les chiens se toilettent mutuellement dans le cadre d'une activité de lien social. Ils peuvent étendre ce comportement aux membres de leur famille humaine, ce qui peut inclure le fait de mâcher vos cheveux. Ceci est de manière anecdotique plus fréquente chez les chiens particulièrement proches de leurs propriétaires. Cependant, si votre chien ingère de grandes quantités de poils, cela pourrait entraîner des problèmes de santé.

Les chiennes lèchent également souvent les poils de leurs chiots dans le cadre de leur processus de toilettage et de nettoyage, ce qui peut donner l'impression que la maman chien mange les poils. Ce comportement est instinctif et permet de garder leurs chiots propres et exempts de parasites. Si votre chienne n’a pas de chiots mais présente ce comportement à votre égard, cela pourrait éventuellement signifier que votre chien essaie de prendre soin de vous et de vous toiletter.

3. Comportement anormal/compulsif r

Les chiens ont souvent recours à des comportements inhabituels et compulsifs lorsqu'ils sont anxieux ou stressés. Manger des cheveux pourrait être l’un de ces comportements induits par le stress. Manger des poils peut apporter un certain réconfort à un chien anxieux, un peu comme certains humains peuvent se ronger les ongles lorsqu'ils sont nerveux. Si votre chien présente d’autres signes d’anxiété, il serait bon de consulter un vétérinaire ou un comportementaliste animalier.

4. L'ennui

Les chiens ont besoin d'une stimulation mentale et physique. S’ils s’ennuient, ils peuvent commencer à manger vos cheveux pour se divertir. Cela pourrait également être un appel à l’attention, signalant qu’ils ont besoin de plus d’interaction ou d’activité. Leur fournir des jouets ou les faire participer à des jeux peut aider à atténuer leur ennui.

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5. Vos cheveux sentent bon

Les shampooings existent dans de nombreuses formulations, et certains contiennent des ingrédients qui donnent à vos cheveux une odeur différente. Beaucoup de ces ingrédients tentent de dégager un arôme plutôt naturel. Par exemple, un shampoing contenant de l’huile de noix de coco peut donner à vos cheveux une odeur quelque peu différente (semblable à celle de l’huile de noix de coco).

Votre chien pourrait percevoir ces odeurs et décider de goûter vos poils simplement à cause de leur odeur.

6. Recherche d'attention

Manger des poils peut être un moyen pour votre chien d'attirer votre attention, surtout si cela suscite une forte réaction de votre part. Les chiens sont intelligents et peuvent rapidement apprendre quelles actions attirent leur attention, même si cette attention est négative. Ignorer ce comportement et le récompenser lorsqu'il s'arrête peut aider à briser cette habitude.

7. Curiosité

Les chiens explorent parfois le monde avec leur bouche. Ceci est plus souvent observé chez les chiots (surtout lorsqu’ils font leurs dents). Votre chien pourrait simplement être curieux de connaître la texture ou le goût de vos poils.

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8. Enjouement

Parfois, les chiens peuvent manger vos cheveux pendant qu'ils jouent. Ils ne comprennent pas que ce n’est pas un jouet ! Bien que tout cela soit amusant et ludique pour votre chien, il est essentiel de lui fournir des jouets adaptés pour jouer et de garder vos cheveux hors de portée.

9. Confort

Les chiens ont un odorat développé. Ils pourraient être attirés par l’odeur de vos produits capillaires (ou simplement de votre cuir chevelu). L’odeur de leur propriétaire peut les réconforter. Manger vos cheveux pourrait être un moyen pour eux de se sentir proches de vous. Certains chiens pourraient simplement aimer le goût de vos poils. Leur fournir un vêtement ou une couverture qui sent votre odeur peut offrir le même confort dans certaines circonstances.

10. Imiter le comportement

Les chiens imitent souvent le comportement de leurs propriétaires. S'ils vous voient souvent vous brosser ou toucher vos cheveux, ils pourraient essayer de faire de même. Ce comportement de copie est considéré par certains comme un témoignage de votre lien avec votre chien, mais il est également important de le décourager de manger des poils.

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Conseils pour assurer la sécurité de votre chien et l’empêcher de manger des poils

1. Surveillez votre chien

Ne laissez pas votre chien sans surveillance dans les zones où il pourrait trouver des poils à manger. Cela inclut les salles de bains et les chambres à coucher, où les cheveux dénoués sont susceptibles de s’accumuler.

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2. Fournir beaucoup de stimulation physique et mentale

Les chiens ont besoin d’exercice régulier et d’une stimulation mentale pour rester en bonne santé et heureux. Sans cela, ils peuvent s’ennuyer et recourir à des comportements destructeurs comme manger des cheveux. Des activités telles que des promenades, des récréations, des puzzles et des séances de dressage peuvent aider votre chien à rester stimulé mentalement et physiquement.

3. Maintenir un programme d'alimentation cohérent

Un programme d’alimentation cohérent garantit que les besoins nutritionnels de votre chien sont satisfaits. Cela peut les empêcher de chercher à manger des produits non alimentaires comme des cheveux. Assurez-vous que votre chien reçoive une alimentation complète et équilibrée adaptée à son âge, sa race et son état de santé.

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4. Gardez vos cheveux hors de portée

Si votre chien a tendance à manger ses poils, essayez de garder vos cheveux attachés et hors de sa portée. Assurez-vous également de nettoyer tous les cheveux détachés de votre sol et de vos meubles.

5. Utilisez des jouets sans danger pour les chiens

Les jouets sans danger pour les chiens peuvent distraire votre chien et le décourager de manger ses poils. Les jouets à mâcher, en particulier, peuvent satisfaire le besoin naturel de mâcher de votre chien et l’occuper.

6. Contrôles vétérinaires réguliers

Des contrôles vétérinaires réguliers peuvent aider à détecter tout problème de santé qui pourrait amener votre chien à manger des poils. Si l’habitude de manger des poils de votre chien s’accompagne d’autres comportements préoccupants, il est particulièrement important de consulter un vétérinaire.

7. Renforcez le comportement positif

Le renforcement positif peut être une stratégie efficace pour lutter contre les comportements indésirables. Lorsque votre chien s'abstient de manger ses poils, récompensez-le avec des friandises, des compliments ou du temps de jeu supplémentaire. Cela les encouragera à répéter le comportement positif.

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8. Soyez patient et persévérant

Changer le comportement d’un chien demande du temps et de la cohérence. Soyez patient avec votre chien et persistez dans vos efforts pour le décourager de manger ses poils. N'oubliez pas que chaque chien est unique et que ce qui fonctionne pour l'un peut ne pas fonctionner pour un autre. Il faudra peut-être un certain temps pour déterminer quelle stratégie fonctionne le mieux pour votre ami à quatre pattes.

9. Demandez l’aide d’un professionnel si nécessaire

Si votre chien mange des poils à cause de l'anxiété, il peut être utile de demander l'aide d'un dresseur de chiens professionnel ou d'un comportementaliste. Ils peuvent fournir des stratégies et des techniques pour aider à gérer l’anxiété de votre chien et à lutter contre les comportements indésirables.

Autres FAQ sur les chiens qui mangent des poils

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Pourquoi mon chien mange-t-il les poils des autres chiens ?

Cela pourrait être dû à son instinct de toilettage, à sa curiosité ou même à sa domination.

Que dois-je faire si mon chien a mangé une grande quantité de poils ?

Si votre chien a ingéré une grande quantité de poils, il est préférable de demander conseil à un vétérinaire.

Mon chien va-t-il sortir de ce comportement ?

Certains chiens peuvent sortir de ce comportement, tandis que d'autres peuvent avoir besoin d'un dressage ou d'une intervention médicale.

Un changement de régime alimentaire peut-il aider ?

Si le comportement est dû à des carences nutritionnelles ou à la faim, un changement de régime alimentaire peut être utile.

Puis-je utiliser une muselière pour empêcher mon chien de manger les poils ?

Bien qu’une muselière puisse physiquement empêcher votre chien de manger des poils, ce n’est pas une solution à long terme et ne s’attaque pas à la cause profonde du comportement.

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Résumé

Nos amis à quatre pattes peuvent parfois adopter des comportements qui nous laissent perplexes. La clé pour comprendre ces comportements réside dans l’observation et la compréhension de leurs personnalités et instincts uniques. Ainsi, la prochaine fois que votre chien décidera de grignoter vos cheveux, n’oubliez pas que ce n’est qu’un autre jour dans la vie d’un parent d’animal de compagnie.

Voir également:

• Les chiens peuvent-ils manger des poches chaudes ? Guide de faits et de sécurité révisé par un vétérinaire
• Pourquoi les chiens mangent-ils des tampons ? Raisons examinées par le vétérinaire et que faire