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Dr Paola Cuevas
Vétérinaire, MVZ
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De réputation, les chauves-souris font peut-être l’objet de cauchemars d’Halloween, mais en réalité, ce sont des créatures fascinantes qui jouent un rôle vital dans leurs écosystèmes individuels. Si vous regardez attentivement le visage d’une chauve-souris, vous constaterez peut-être qu’elle présente plus qu’une ressemblance passagère avec le chien de la famille. Mais cela signifie-t-il que les chauves-souris et les chiens sont liés ?
Bien que les chauves-souris et les chiens n’appartiennent pas à la même famille de classification, les scientifiques ont appris grâce à une étude ADN qu’ils avaient très probablement un ancêtre préhistorique commun. 1 Dans cet article, nous expliquons les liens entre les chauves-souris et les chiens et examinons quelques similitudes entre les deux espèces.
Comment les chauves-souris et les chiens sont liés
En termes de classification, les chiens appartiennent à la famille des Canidés et au genre Canis . Les autres membres de ce genre comprennent les loups et les coyotes. La classification des chauves-souris est beaucoup plus compliquée, mais elles constituent leur propre ordre, les Chiroptères, divisé en plusieurs familles et genres.
Le lien entre les chauves-souris et les chiens remonte à la préhistoire. Essentiellement, les scientifiques placent les deux espèces ensemble dans un super-ordre appelé Pegasoferae. , 2 basé sur une analyse de leur ADN. On pense également que ce super-ordre contient des chats, des chevaux, des baleines et des hérissons.
Bien que nous n’ayons pas encore trouvé de lien fossile entre toutes ces créatures, leurs similitudes ADN suggèrent que les chauves-souris et les chiens, ainsi que les autres membres du super-ordre, partagent un ancêtre préhistorique commun. Si cette histoire génétique n’explique pas nécessairement l’étrange ressemblance entre les chauves-souris et les chiens, elle pourrait jouer un rôle.
Cependant, à part cet ancêtre commun présumé, il n’existe aucune explication acceptée expliquant pourquoi les chauves-souris et les chiens se ressemblent souvent.
Similitudes entre les chauves-souris et les chiens
Mis à part la ressemblance faciale entre les chauves-souris et les chihuahuas, ces animaux semblent en surface assez différents. Après tout, les chiens ne peuvent pas voler et passent leurs nuits à dormir au lieu de chasser. Cependant, les chauves-souris et les chiens partagent des caractéristiques similaires.
Par exemple, les chauves-souris et les chiens sont des mammifères placentaires, ce qui signifie qu’ils produisent un placenta lorsqu’ils sont enceintes. Les chauves-souris et les chiens mâles adultes comportent tous deux un scrotum. Les deux animaux ont un nez très sensible.
Physiquement, le visage de la chauve-souris ressemble beaucoup à celui d’un chien, avec ses grands yeux et oreilles, son nez pointu et ses dents pointues. Certaines espèces de chauves-souris sont surnommées renards volants, tandis que huit espèces de chauves-souris frugivores sont collectivement connues sous le nom de chauves-souris à tête de chien en raison de leur ressemblance frappante.
Cependant, les chauves-souris et les chiens présentent également de nombreuses différences, la plus importante étant que l’un est un animal sauvage tandis que l’autre est domestiqué. Vous n’aurez pas de chance en essayant de garder une chauve-souris comme animal de compagnie, par exemple. Ils ont également des besoins nutritionnels très différents et sont des créatures nocturnes.
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Conclusion
Alors que certaines personnes craignent les chauves-souris en raison de mythes et de fausses informations, d’autres ont pris le temps d’y regarder de plus près et de découvrir que leurs visages, souvent semblables à ceux d’un chien, ne sont pas si effrayants. Au mieux, les chauves-souris servent de pollinisateurs et de spécialistes de la lutte antiparasitaire.
D’un autre côté, ils peuvent servir d’hôte à des maladies, notamment la rage. Les chauves-souris sont la principale cause de mort humaine due à la rage aux États-Unis, car leurs morsures passent souvent inaperçues jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Malgré leur lien ADN avec les chiens, les chauves-souris ne sont pas sécuritaires à manipuler, à approcher ou à garder comme animaux de compagnie. Jouez la sécurité et tenez-vous-en plutôt à des oooh et ahhing sur de jolies photos de chauves-souris en ligne.
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