Parent d'animal ou propriétaire d'animal : comment vous appelez-vous, vous et votre chien ?

Êtes-vous un parent ou un propriétaire d'animal de compagnie ? Les titres sont rarement pris en compte par les amoureux des animaux de compagnie moyens, et beaucoup utilisent des noms comme ceux-ci de manière interchangeable lorsqu'ils parlent de leurs chiens. Mais aussi anodins qu’ils puissent paraître, ces détails peuvent avoir leur importance.

Nos définitions symbolisent la façon dont nous percevons nos animaux de compagnie, incitant les autres à cette dynamique et affectant la façon dont ils interagissent avec nous et nos chiens. Après tout, présenter les enfants comme mes enfants a une connotation bien différente de celle de ma propriété, et cela en dit long sur votre perception et votre approche en tant que soignant.

Bien que le contraste des termes ne soit pas aussi marqué lorsqu’il s’agit de chiens, la comparaison met en évidence la signification puissante de ces étiquettes. Explorons la distinction entre le parent d'un animal et le propriétaire d'un animal afin que vous puissiez mieux comprendre votre rôle et votre relation.

En un coup d'œil

Crédit d'image : Gauche (parent de l'animal) Nestor Rizhniak, Shutterstock, droite (propriétaire de l'animal) Victoria Rak, Shutterstock

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• Plus susceptibles de ne pas avoir ou de vouloir d’enfants
• Traitez souvent les chiens comme des humains
• Très attentif et aimant envers leurs animaux de compagnie
• Considère les animaux de compagnie comme leurs enfants
• Intègre les animaux de compagnie dans les fonctions familiales et utilise des systèmes de récompense/punition comme ils le feraient avec des enfants humains

• A souvent de jeunes enfants
• Plus susceptible d'avoir des chiens occupant des postes de travail
• Comprend l’importance du bien-être animal
• Considère les animaux de compagnie comme faisant partie de la famille mais pas comme des enfants
• Utilise moins d’étiquettes humaines pour décrire la relation

Présentation d'un parent d'animal de compagnie :

Bien que les chiens soient des compagnons humains depuis plusieurs millénaires, le concept de parent animal est relativement nouveau. Des changements critiques dans la structure familiale se sont produits dans les années 1900. Pendant des siècles, des modèles traditionnels rigides définissaient clairement le rôle de chaque membre de la famille.

Cependant, à mesure que les tendances du XXe siècle, telles que le retard du mariage, l’augmentation du nombre de femmes sans enfants et la cohabitation, ont élargi le sens de la famille pour inclure des formes non traditionnelles, le rôle du chien est devenu plus abstrait et, à bien des égards, plus critique. Les chiens sont passés du statut d'animaux de compagnie à ceux de membres de la famille.

L'évolution est logique. Les animaux de compagnie ont toujours occupé un vague compromis entre les animaux ordinaires et les humains. Même si nous ne leur imposons pas les attentes que nous plaçons à l’égard de nos enfants, nous partageons toujours nos maisons, protégeons nos chiens du danger et leur donnons des noms. Pour ceux qui n’ont pas d’enfants, les animaux de compagnie créent des relations puissantes et émotionnellement attachées. Ils font partie intégrante des unités familiales, apportant amitié, amour, confort et stabilité aux enfants comme aux adultes.

Crédit d’image : Krichevtseva, Shutterstock

Comment fonctionne le fait d'être parent d'un animal de compagnie ?

Au sens le plus clair, être un parent d’animal de compagnie implique que le chien d’une personne remplace un enfant humain. Nous assumons le rôle d'un soignant, établissant des parallèles rudimentaires avec les parents d'enfants en leur fournissant un abri, de la nourriture, des soins médicaux et des opportunités d'enrichissement mental et physique. Cependant, la comparaison chien/enfant est bien plus nuancée que le simple fait d’être parent ou non parent.

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Les parents d’animaux de compagnie sont plus susceptibles de traiter leurs chiens comme des enfants sensibles sur le plan social et culturel. Avec différents niveaux d'engagement, les parents de chiens appellent souvent leurs animaux de compagnie des bébés à fourrure, se désignent eux-mêmes comme maman ou papa, demandent des baisers ou font des efforts supplémentaires pour les reconnaître comme égaux aux membres humains de la famille.

Comme les parents d’enfants, ils accordent à leurs chiens l’autonomie et laissent les besoins de leurs animaux influencer les décisions concernant les investissements financiers et temporels. Ils peuvent même faire passer le bien-être de leur animal avant le leur.

Crédit d’image : Lizardflms, Shutterstock

Comment les parents d’animaux de compagnie traitent-ils leurs animaux de compagnie ?

L’identité du parent de l’animal est souvent très marquante. En se faisant appeler parents, les personnes ayant un chien assument des rôles sociaux avec certaines attentes quant à la manière dont elles doivent agir. Des limites qu'ils fixent aux routines et traditions qu'ils honorent, les parents d'animaux de compagnie prennent des décisions dans leurs relations avec leurs chiens qui sont plus similaires à celles d'une personne ayant des enfants.

Une enquête de 2011 a révélé que la plupart des Américains ayant des chiens les considèrent comme des membres de leur famille autant que n'importe qui d'autre, 77 % d'entre eux parlant fréquemment avec eux comme des gens. Plus de 70 % des personnes interrogées ont déclaré célébrer l’anniversaire de leur chien, partager un repas quotidien (généralement un dîner) avec lui et conserver des photos de leur animal pour les montrer aux autres. ¹

D’une certaine manière, toute personne possédant un chien partage une position parentale. La formation et la socialisation sont toujours cruciales pour les chiens. Les propriétaires agissent en tant que gardiens guides et dispensent des leçons sur la sécurité et le bon comportement. Selon l’enquête, la différence réside dans le fait que les propriétaires d’animaux appliquent généralement des normes humaines pour enseigner et discipliner leurs chiens.

Les chiens sont-ils des substituts pour les enfants ?

D’un certain point de vue, les animaux de compagnie remplacent les enfants lorsque les propriétaires de chiens se disent parents d’animaux de compagnie. Cela peut être dû en partie au désir d’identifier la construction familiale dans leur maison. Beaucoup conviennent que les enfants jouent un rôle crucial dans la définition de la famille.

Traiter les animaux de compagnie comme des enfants est une manière inventive de légitimer cette structure familiale lorsque vous n’avez pas d’enfants. La société adhère également à la parentalité pour animaux de compagnie, comme en témoignent des initiatives telles que le congé de paternité que de nombreuses entreprises proposent aux nouveaux parents d'animaux de compagnie.

Les parents d’animaux sans enfants ne se font pas nécessairement d’illusions en pensant que les animaux de compagnie sont identiques aux enfants humains, même s’ils peuvent s’offusquer lorsque les autres ne les traitent pas comme tels. Beaucoup pensent que le parent est le meilleur moyen de respecter l’esprit de leur chien et de décrire sa dynamique. Mais ils reconnaissent toujours qu’ils ont choisi les chiens et non les enfants, valorisant leur rôle parental d’une manière spécifique à leur espèce.

Crédit d’image : Maria Moroz, Shutterstock

Avantages d’être parent d’un animal de compagnie

Les chiens offrent un équilibre entre avoir et ne pas avoir d’enfants. Les humains sont des soignants volontaires qui s’engagent dans l’alloparentalité. Nous sommes ouverts à l'idée de nourrir une progéniture dans une communauté, répondant ainsi à un désir général de se nourrir indépendamment d'un lien biologique. Nous pouvons même le faire avec d'autres espèces.

Être un parent de chien offre la possibilité de ressentir un amour profond et un lien bienveillant sans avoir à gérer le temps, l’argent et les coûts énergétiques liés à la naissance d’un bébé. Pour d’autres, l’élevage d’animaux de compagnie est une formation pour devenir parent ou un terrain d’essai pour voir s’ils sont prêts ou disposés à investir pour avoir des enfants.

Mais ils reconnaissent toujours la différence entre les animaux de compagnie et les enfants. Bien qu’ils puissent se qualifier de parents d’animaux de compagnie ou même qualifier leurs animaux de compagnie de fils ou de filles, ils essaient de ne pas diminuer le rôle unique des animaux de compagnie ou des enfants humains en les assimilant entièrement.

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Présentation d'un propriétaire d'animal :

L’étiquette du propriétaire d’un animal de compagnie porte une perspective plus traditionnelle sur les relations de compagnie entre humains et animaux. Depuis que nous avons des chiens domestiques, ils ont rempli des tâches cruciales pour leurs maîtres, notamment remorquer des charrettes, garder et protéger le bétail, exterminer la vermine et chasser le gibier.

De nombreuses races étaient des outils apportant des avantages tangibles. Nous les avons traités comme tels en valorisant les chiens principalement pour leur efficacité dans la tâche qui leur est confiée. Un concept de propriété est aujourd’hui inhérent aux animaux de compagnie, ne serait-ce que de manière transactionnelle.

Il existe un marché généralement bien accepté pour les chiens, certaines races atteignant des prix plus élevés que d’autres en fonction de la demande. Nous achetons des chiens en tant que consommateurs, en choisissant celui qui correspond à notre style de vie, notre budget et nos critères de qualité. Même ceux qui adoptent peuvent se rendre dans un refuge et choisir le chien qu’ils souhaitent ramener à la maison et élever.

Crédit d’image : Masarik, Shutterstock

Comment fonctionne le fait d'être propriétaire d'un animal de compagnie ?

Un propriétaire d’animal possède des animaux mais n’utilise pas le même raccourci linguistique que les parents d’animaux. Ils ont des chiens plutôt que des bébés à fourrure, visitent le vétérinaire au lieu du médecin canin et les emmènent à des cours d'obéissance plutôt qu'à l'école. Cependant, être propriétaire d’un animal de compagnie ne signifie pas que vos animaux ne font pas partie de la famille ou que vous ne donnez pas la priorité à leur bien-être.

Crédit d’image : Anton Pentegov, Shutterstock

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Avantages d’être propriétaire d’un animal de compagnie

Il n’y a rien de mal à être propriétaire d’un animal de compagnie. Pour beaucoup, la nomenclature offre une compréhension plus claire de nos différents rôles. Être propriétaire d'un animal de compagnie est pratique pour une personne avec des enfants afin de définir la distinction entre les deux groupes de membres de la famille.

Faire référence aux animaux et aux enfants humains comme étant vos enfants implique, d’une certaine manière, que vous les considérez sur un pied d’égalité. En indiquant que vous ne donnez pas la priorité à vos enfants, vous pourriez potentiellement nuire à votre image de bon parent. Être propriétaire d’un animal de compagnie peut donc être une étiquette socialement acceptable qui valide notre véritable parentalité.

S’identifier en tant que parent ou propriétaire d’un animal de compagnie n’a également aucun rapport avec la qualité de vie de votre chien. L’étiquette parentale indique uniquement ce qu’une personne ressent à propos de son attachement et de l’importance de sa relation. Cela n'a rien à voir avec des actions. Qu'il s'agisse d'un parent ou d'un propriétaire d'animal, toute personne possédant un chien peut lui prodiguer les meilleurs soins possibles.

Le fait d’avoir des enfants affecte-t-il le fait d’être parent ou propriétaire d’un animal de compagnie ?

Avoir de jeunes enfants affecte la façon dont les gens considèrent leurs animaux de compagnie comme faisant partie de la famille. Les propriétaires célibataires et ceux sans enfants sont davantage incités à se considérer comme des parents d’animaux de compagnie. S’ils valident ainsi la structure familiale, cela peut également affirmer leurs autres relations.

Par exemple, un petit ami et une petite amie se qualifiant de maman et papa impliquent un certain niveau d'engagement dans leur relation ainsi que leurs sentiments à l'égard de leur chien. Avec les enfants, les priorités changent. Les animaux de compagnie doivent généralement passer au second plan, devenant ainsi un facteur secondaire dans les décisions et dans la dynamique générale de la maison.

Les normes sociales l’imposent. Traiter vos animaux de compagnie comme égaux à vos enfants est moins socialement acceptable et peut remettre en question vos compétences parentales. En conséquence, les propriétaires créent une séparation distincte entre les deux, les rendant moins susceptibles de se considérer comme des parents d’animaux de compagnie. Pendant ce temps, les non-parents pratiqueront des soins directs qui reflètent plus fidèlement la façon dont ils pourraient traiter un enfant humain.

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Crédit d’image : alexei_tm, Shutterstock

Les parents et propriétaires d’animaux sont-ils les seules options ?

Si le parent ou le propriétaire ne correspond pas à vos sentiments à l’égard de votre chien, vous disposez de nombreuses options alternatives. De nombreuses personnes possédant des chiens sont sensibles aux implications des termes spécifiques sur les droits des animaux. Plutôt que d'utiliser des mots comme parent ou propriétaire qui évoquent un droit ou un pouvoir d'action sur le chien, ils peuvent utiliser des mots comme soignants ou compagnons.

Certains appellent leurs chiens amis ou égaux. Avec des termes comme ceux-ci, vous pouvez éviter de laisser entendre que votre chien a besoin d'une figure parentale et parler de la nature d'échange social de la possession d'un chien. Comme les amis, les chiens ont des coûts et offrent des récompenses.

Nous choisissons de les intégrer dans nos vies parce que la valeur émotionnelle, physique et psychologique qu’ils offrent en fait un avantage net. L’étiquette d’ami ou de compagnon est également valable du point de vue du chien. Étant donné que bon nombre de leurs actions visent à augmenter les récompenses et à diminuer les punitions, les interactions de nos chiens avec nous s’apparentent à des échanges coopératifs.

Conclusion

Qui aurait cru qu'il y avait tant de choses dans un nom ? Socialement et personnellement, la différence entre être propriétaire d’un animal de compagnie et être parent d’un animal de compagnie peut sembler significative. Mais avant de trop vous soucier du choix de la meilleure terminologie, rappelez-vous que ces détails ne sont importants que pour nous. Si votre chien reçoit les mêmes soins et les mêmes avantages que votre compagnie, vous pouvez être tranquille en sachant qu'il ne se souciera pas de la façon dont vous vous appelez.

Voir également:

• Qu'est-ce qu'une chasse dans une grange pour chiens ? Informations et FAQ vérifiées par le vétérinaire
• Comment faire du vélo avec votre chien : choses à faire, à ne pas faire et FAQ examinées par un vétérinaire

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