APPROUVÉ PAR L'EFP
ÉCRIT PAR
Dr. Karyn Kanowski
BVSc MRCVS (Vétérinaire)
Les informations sont actuelles et à jour conformément aux dernières recherches vétérinaires.
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Avoir un chien peut être l’une des expériences les plus gratifiantes, les plus édifiantes, les plus stimulantes et les plus joyeuses que la vie puisse offrir, et le perdre est l’une des plus difficiles. En tant que propriétaire d’animal de compagnie et vétérinaire, j’ai vu – et vécu – plus que ma juste part de pertes, et certaines sont plus difficiles que d’autres. Je sais à quel point le chagrin peut être accablant, et lorsque vous êtes vraiment durement touché par la mort d’un animal de compagnie, cela peut avoir des conséquences durables.
J'ai été témoin de toute une gamme de réactions tout au long de ma carrière : stoïcisme silencieux, larmes retenues, pleurs hystériques et une ou deux crises psychotiques limites. J'ai tenu la main, serré dans mes bras, pleuré et même ri avec les propriétaires alors que nous traitions de la mort de leurs animaux de compagnie et nous souvenions de leur vie.
J'ai toujours eu des animaux de compagnie chez moi ; En grandissant, c'était des chats, et maintenant je vis avec une famille mixte canine et féline. Je ne peux pas imaginer vivre dans une maison sans animaux. Pour moi, ce ne serait pas une maison. Mais la conséquence d’une vie partagée avec un animal de compagnie est que vous devrez inévitablement faire le deuil de sa mort.
Alors aujourd’hui, j’aimerais vous parler du chagrin de perdre votre chien, en partageant l’histoire de la perte du mien.
boxeur et pit mixte
Attendu ou pas, c'est toujours un choc
Crédit d’image : Photo au sol, Shutterstock
À moins que vous n’ayez qu’un seul chien dans votre vie, la triste vérité est que vous vivrez le chagrin de perdre un compagnon plusieurs fois, voire plusieurs fois, et chaque fois sera différent.
Dire au revoir à un chien âgé est, à certains égards, plus facile à accepter, sachant qu'il a eu une bonne et longue vie et qu'il est libre de toute douleur et de toute misère. Leur mort n’est probablement pas inattendue et vous pourriez même être avec eux lors de leur euthanasie. Mais cela signifie aussi qu’ils sont probablement avec vous depuis très longtemps et que se retrouver soudainement sans eux peut être un choc.
Lorsqu'un jeune chien meurt de maladie ou de blessure, il y a le choc d'une vie écourtée et le chagrin des années que vous ne passerez jamais ensemble. L’expérience de chacun est différente et le chagrin de chacun est valable. Notre attachement émotionnel envers nos chiens ne peut être mesuré dans le temps. Que vous soyez avec votre chien depuis 12 mois ou 12 ans, le chagrin reste un chagrin. Le vôtre peut paraître différent de celui de quelqu’un d’autre, mais il est tout aussi réel.
Le processus de deuil et comment y faire face
Comprenez que le processus de deuil n’est pas linéaire et que vous pouvez entrer et sortir des différentes étapes du deuil : le déni, la colère, le marchandage, la dépression et l’acceptation. Malgré ce que certains pourraient dire, vous ne les expérimenterez probablement pas dans cet ordre – ou plutôt vous pourriez le faire ; cela dépend de l'individu. Cependant, quelle que soit la force de ces sentiments et le caractère désespéré du processus de deuil, il existe des moyens d'y faire face.
- Reconnaissez votre chagrin et donnez-vous la possibilité de ressentir tous vos sentiments et d'exprimer ces sentiments.
- Même si cela peut sembler réconfortant sur le moment, essayez de ne pas revivre vos derniers moments avec votre animal, surtout s'ils ont été traumatisants. Au lieu de cela, il vaut mieux se concentrer sur toute la vie que vous avez partagée ensemble et sur vos souvenirs préférés.
- Rappelez-vous que la douleur de votre animal est passée. Maintenant que c’est vous qui souffrez, il est temps de prendre soin de vous.
- Commémorez votre animal de compagnie, si possible. Que vous répandiez les cendres de votre animal, créiez une boîte à souvenirs, plantiez un arbre à sa mémoire ou commandiez une peinture, ce sont autant de façons saines de vous souvenir et d’honorer votre animal bien-aimé et de vous aider à passer à autre chose.
- Essayez de contacter d'autres personnes qui peuvent faire preuve de sympathie ou offrir de l'aide, y compris des groupes de soutien.
- Le Ligne de soins de compassion pour animaux de compagnie , qui fournit un soutien en cas de deuil 24h/24 et 7j/7 avec des conseillers qualifiés en matière de deuil pour animaux de compagnie.
- Tour d'amour , qui propose des cours sur le deuil et des séances de soutien individuelles de 50 minutes avec un conseiller en deuil.
- La société anti-cruauté Groupe de soutien en cas de perte d'animaux de compagnie , qui est un programme de groupe de soutien en ligne.
- Groupes de soutien Everlife par état.
- Ailes , qui est un groupe de soutien à la perte d'animaux de compagnie fondé par la Chicago Veterinary Medical Association
- Association pour la perte et le deuil d'animaux de compagnie groupes de soutien, disponibles à des moments précis tout au long de la semaine.
Ma propre expérience de la perte de mon chien
Jamais en un million d’années je n’aurais pensé avoir un chihuahua, mais grâce à un petit chien nommé Potato, je ne pense pas que j’aurai un jour une autre race.
Potato, ou Tate, comme on l'appelait plus communément (également Tater, Tater Tot, Potate), est entré dans ma vie lorsque son propriétaire ne pouvait plus s'occuper de lui. Il souffrait d'épilepsie et elle était aux prises avec le coût de la gestion de son état, ainsi que les conséquences néfastes sur sa santé mentale. Elle aimait son chien et elle a vécu son propre chagrin lorsqu'elle l'a abandonné, mais c'était parce qu'elle l'aimait qu'elle voulait faire ce qu'il y avait de mieux pour lui.
Je l'ai ramené à la maison pour ce qui était censé être quelques nuits jusqu'à ce que nous puissions lui trouver un foyer permanent. En 24 heures, je savais que nous serait sa résidence permanente (même s'il a fallu une semaine à mon mari pour arriver à la même conclusion). Je n'étais tout simplement pas préparé à voir à quel point cette petite créature était drôle, décalée, affectueuse, fougueuse et impuissante, et je n'avais jamais aimé quelqu'un ou quoi que ce soit autant que je l'aimais.
Tate est entré dans ma vie alors que je traversais une période vraiment difficile, et il est devenu la seule chose sur laquelle je pouvais compter pour être une source de réconfort et de positivité, ce qui représentait une grande responsabilité à placer sur ses petites épaules. Il n'était avec nous que depuis 1 an et 4 mois lorsqu'il a eu une crise massive dont il ne s'est pas remis. J'étais au travail quand c'est arrivé. La culpabilité de ne pas avoir été là quand il est mort et la culpabilité de pouvoir sauver les chiens des autres mais pas le mien m’ont submergé. J'ai passé des heures à tenir son petit corps, incapable d'imaginer ma vie sans Tate, aveuglé par un chagrin pour lequel je n'étais pas prêt.
Même maintenant, plus d’un an plus tard, penser à lui me fait mal au cœur.
cavalier king charles spaniel éleveurs à proximité de chez moi
Ouvrir à nouveau votre cœur
Tout le monde a différentes manières de faire son deuil et d'avancer, et pour la plupart des gens, ce processus, à un moment donné, inclut l'accueil d'un nouveau chien dans leur vie. Pour certains, un nouvel ajout arrive rapidement, la joie et la distraction d’un nouvel ami aidant à atténuer la tristesse. D’autres avaient peut-être anticipé cette perte et ont déjà introduit un nouveau chien chez eux dans l’espoir que la sagesse de l’aîné puisse être transmise aux jeunes. Ensuite, il y a ceux qui attendent des mois, voire des années, pour être prêts à accueillir un autre chien. En vérité, il n’y a pas de bonne manière ni de bon moment, seulement ce qui vous convient.
Après avoir perdu Tate, le vide m'a presque consumé ; c'était un chagrin comme je n'en avais jamais connu auparavant. Il m’avait apporté tellement de joie et m’avait donné quelque chose à espérer chaque jour, et quand il est mort, j’avais l’impression qu’il avait emporté toute la joie avec lui. Je savais qu’il ne pourrait jamais être remplacé, mais j’avais besoin de quelque chose pour combler le vide qu’il avait laissé dans nos vies.
Je me suis retrouvé à lutter entre le besoin d'avoir une autre petite créature dans ma vie à câliner et à aimer, et la peur de me sentir un jour à nouveau aussi déprimé. Et c'est quelque chose qui continue de me troubler.
Mes prochains chiens – Ned, et plus tard Fred – ont fait de leur mieux pour remplir notre maison de rire et d'amour, mais Tate est toujours présente dans mon esprit. Il me manque terriblement, je me sens parfois coupable d'aimer autant Ned et Fred, comme si c'était une sorte de trahison de l'amour que j'avais pour lui. Et même si cela prendra probablement plus d’une décennie dans le futur, je m’inquiète également du jour inévitable où je les perdrai également. Mais je ne peux pas laisser cette peur prendre le dessus, et heureusement, Ned et Fred font en sorte qu'il soit difficile de se sentir triste trop longtemps !
Réflexions finales : il n’existe pas de bonne façon de faire son deuil
Mon histoire pourrait trouver un écho auprès de certains d’entre vous, et pour d’autres, elle pourrait paraître complètement exagérée, et ce n’est pas grave ! Chaque personne est différente, chaque chien est différent et chaque relation est différente.
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Il peut s’agir d’un lien inattendu ou d’un chien qui vous a aidé à traverser une période difficile (ou les deux !) qui rend le chagrin provoqué par la mort d’un animal plus accablant que celui d’un autre. Vous pouvez entretenir une relation plus compartimentée avec votre chien, ou vous pouvez le considérer comme un membre de la famille ; il n’existe pas une seule bonne façon d’aimer nos chiens, et il n’y a pas une seule bonne façon de pleurer leur perte.
Ce qui est important, c'est que vous vous permettiez de le traverser. Parlez à d'autres amoureux des chiens, à votre famille ou à vos amis, et si vous vous sentez coincé ou dépassé, contactez un conseiller en deuil professionnel : c'est littéralement pour cela qu'ils sont là. Il existe des centaines de groupes et de lignes d’assistance téléphonique, dont quelques-uns sont répertoriés à la fin de cet article.
Ma Tate me manque toujours, et j'espère que ce sera toujours le cas. Mais ça fait beaucoup moins mal qu'il y a quelques mois, et je serai toujours reconnaissant pour la joie qu'il m'a apporté dans la vie et pour m'avoir fait découvrir la vie avec les Chihuahuas.
Voir également:
- Comment commémorer un animal de compagnie : 12 façons sincères
- Vous manquez aux chiens quand vous êtes parti ? 7 signes vérifiés par le vétérinaire
- https://www.humanesociety.org/resources/how-cope-death-your-pet
- https://www.avma.org/resources-tools/pet-owners/petcare/coping-loss-pet
