Quelle est la taille du cerveau d’un chihuahua ? Faits et FAQ approuvés par le vétérinaire

APPROUVÉ PAR L'EFP

EXAMINÉ ET VÉRIFIÉ PAR

Dr Alice Athow-Frost

BVM BVS MRCVS (Vétérinaire)

Les informations sont actuelles et à jour conformément aux dernières recherches vétérinaires.

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Saviez-vous que certaines études montrent que nos animaux de compagnie ont un cerveau plus gros que leurs anciens parents ? ¹ Il convient de noter que nous avons mis les chiens au défi en les élevant de manière sélective pour différents emplois, ce qui pourrait certainement être un facteur contributif. Mais ensuite, tu viens à la petite Chihuahua et je me demande quelle peut être la taille de leur cerveau quand ils sont présentés dans un si petit emballage. Des recherches ont montré que le rapport entre le poids corporel et le poids cérébral d’un chien est d’environ 125 : 1. Pour les humains, c’est environ 40 : 1, bien qu’il s’agisse d’une estimation utile mais pas extrêmement précise.

Cependant, Le cerveau d'un chihuahua pèse environ 55,10 grammes ou 1,944 onces chez un chien pesant 7,6 livres ou 3,35 kg. Cela représente environ 1,6 % de leur poids corporel. Le cerveau humain typique représente environ 2 % du poids corporel d’un individu. Par exemple, cela représente 3 livres pour une personne de 150 livres. Cela nous donne les bases pour déterminer la taille du cerveau de ce chiot.

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À propos du quotient d'encéphalisation

Cela nous amène au concept de quotient d’encéphalisation (QE), qui décrit la mesure de la taille relative du cerveau et est utilisé pour indiquer la taille du cerveau d’un animal par rapport à celui d’animaux de taille corporelle similaire. Cela nous donne essentiellement un moyen de comparer l’intelligence entre les espèces. Un EQ de 1 équivaut à la masse cérébrale attendue pour le groupe. L’EQ des humains est de 7, ce qui signifie que notre masse cérébrale est 7 fois supérieure à celle d’un mammifère moyen. Néanmoins, un cerveau canin possède le même matériel que le nôtre mais un EQ de 1,2 qui n’est que légèrement meilleur que celui du mammifère moyen.

Crédit d’image : OLESYA BOLTENKOVA, Shutterstock

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Nous devons également considérer le rôle que jouent les Chihuahuas pour les humains. Les races sélectionnées de manière sélective pour des caractéristiques et des fonctions spécifiques sont relativement nouvelles et sont apparues il y a environ 180 ans. Les fonctions exécutives de ces chiots consistaient à être des animaux de compagnie. Cela les rend bien adaptés aux humains, à leurs activités et à leur personnalité, et ces différents rôles nourrissent divers traits.

Le berger allemand (GSD) est la deuxième ou la troisième race de chien la plus intelligente (selon la source que vous lisez). Les recherches qui ont quantifié la taille du cerveau du Chihuahua placent le poids du cerveau du GSD à 3,03 % de son poids corporel moyen. ² Cela place cette race dans le domaine des humains en termes de pourcentage de poids corporel constitué par le poids du cerveau. Le Chihuahua a un pourcentage plus faible, mais il est néanmoins capable d’accomplir toute une gamme de tâches. Cependant, la différence réside dans ce que nous attendons de ces chiens.

Pensez au rôle original du berger allemand en tant que berger. Ce travail exigeait de l'intelligence et des compétences en résolution de problèmes. Pendant ce temps, être un animal de compagnie comme un Chihuahua n’impliquait pas les mêmes exigences.

Cerveau de chien contre cerveau humain

Décrire les variations entre le cerveau canin et humain est essentiel pour comprendre pleinement les différences de taille. La taille n’est qu’une mesure. Les vrais problèmes résident dans ce que les espèces peuvent faire avec leur matériel. Il existe de nombreuses similitudes ADN entre les humains et les chiens. En fait, nous partageons 84 % de notre ADN avec les chiens.

Les scientifiques ont identifié des zones vocales dans le cerveau canin qui présentent un schéma similaire à celui des zones vocales du cerveau humain. ³ Les chiens reconnaissent nos émotions, peut-être en partie parce qu’ils éprouvent des sentiments comparables à ceux d’un jeune enfant. Ces compétences sont ce qu’un Chihuahua doit connaître en tant que compagnon animal, et la taille du cerveau de la race est adéquate pour pouvoir répondre à ces besoins.

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Crédit d’image : Anton Pentegov, Shutterstock

Influences humaines sur le cerveau canin

Il est intéressant de noter que les chiens présentent un large éventail de variations dans la taille et la forme de leur crâne, ce qui a un impact sur l’anatomie de leur cerveau. Par exemple, des races comme les Chihuahuas ont une tête et un cerveau plus sphériques que, par exemple, un Golden Retriever, qui a un long museau et des sinus plus larges ou des zones ouvertes entre le cerveau et le crâne.

Les différences entre les races sont également évidentes au sein de réseaux spécifiques du cerveau.

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• Olfaction et vision
• Peur, stress et anxiété
• Action sociale et interaction
• Mouvement, mouvement des yeux et navigation spatiale
• Olfaction et goût
• Conduire et récompenser

Des recherches supplémentaires sont nécessaires. Cependant, ces premiers résultats montrent l’influence profonde de l’élevage sélectif sur les chiens. Le cerveau du Chihuahua peut non seulement différer taille et proportion par rapport au poids corporel , mais il peut aussi avoir une anatomie qui reflète leur rôle d'animaux de compagnie et leurs traits qui les rendent bons dans ce travail. Nous nous attendons donc à ce qu’il soit très différent de celui d’un Border Collie ou d’un berger allemand.

Science a montré que tous les mammifères possèdent des cellules souches neurales capables de développer de nouvelles cellules nerveuses. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour identifier le mécanisme précis. Cependant, cela conforte notre théorie selon laquelle le cerveau du Chihuahua est unique à la race, comme le montre la relation entre la taille du cerveau, la taille et la forme du crâne et les volumes des six réseaux identifiés.

Nous pouvons examiner les conclusions du étude de réseau pour des preuves supplémentaires. Une découverte fascinante concerne les corrélations entre les réseaux et les fonctions principales des races, modélisant l’organisation de groupe de l’American Kennel Club. Les animaux élevés explicitement pour la compagnie étaient les plus performants en termes de dynamisme et de récompense.

Autres recherches a révélé que les chiens plus gros ont un cerveau plus gros correspondant. Ils excellent dans les fonctions exécutives par rapport aux races non actives comme le Chihuahua. Ils ont également obtenu de meilleurs résultats avec des compétences s'appuyant sur mémoire à court terme et maîtrise de soi . N’oubliez pas que les gens n’ont commencé sérieusement la reproduction sélective qu’après il y a environ 160 ans . Cela implique que notre impact génétique sur les chiens s’est produit rapidement.

Cependant, de nombreux chiens ne font pas le travail pour lequel ils ont été élevés. Bien que les Collies puissent concourir sur le ring, peu nombreux sont ceux qui élèvent des moutons. Par conséquent, nous pouvons nous attendre à ce que l’anatomie cérébrale de ces animaux évolue à mesure que leurs emplois changent. Cela peut être vrai pour beaucoup, mais ce n’est peut-être pas le cas pour les Chihuahuas. La race a une longue histoire en tant qu’animal de compagnie qui ne devrait pas changer de si tôt.

Crédit d’image : Phuttharak, Shutterstock

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Dernières pensées

Le Chihuahua a peut-être un cerveau relativement petit, mais il occupe une grande place dans nos cœurs en tant que fidèles compagnons canins. Ce rôle est évident dans l’anatomie cérébrale du chien. Ils sont nés pour nous plaire avec un amour inconditionnel. Cependant, la science a beaucoup à apprendre sur le cerveau canin. Peut-être que le Chihuahua et d’autres races ont encore plus de secrets à partager avec nous.

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