Les scientifiques savent depuis longtemps que le chien domestique a évolué à partir du loup, mais ils n’ont jamais pu déterminer exactement ce qui a changé chez le loup qui a fait de lui le meilleur ami de l’homme – jusqu’à présent.
Des chercheurs de la Suède Université d'Uppsala ont découvert que la clé de l'évolution canine réside dans quelque chose d'inattendu : les céréales.
En comparant côte à côte les génomes des loups et ceux du chien domestique d’Uppsala, les scientifiques ont découvert une différence frappante. Alors que le loup carnivore n'est capable que de digérer correctement la viande, les chiens ont développé certains changements dans leurs gènes de transformation de l'amidon et du sucre, ce qui leur donne la capacité de manger des féculents et des glucides, tout comme les êtres humains qu'ils ont commencé à rejoindre.
Le chercheur et généticien évolutionniste Erik Axelsson a été étonné d'apprendre que le lien entre les humains et les chiens est si fort que les deux espèces ont même commencé à développer les mêmes habitudes alimentaires au fil du temps.
Cette nourriture était évidemment le même genre de nourriture que nous mangions, a expliqué Axelsson, y compris la moelle de viande, la bouillie de plantes-racines et peut-être même le pain.
Tous les chiens étudiés ont ce changement qui, je dirais, le ramène à au moins quelques milliers d'années dans le temps, raconte Axelsson. Actualités NBC .
L’étude indique que la nourriture est peut-être ce qui a rapproché nos deux espèces, mais elle montre également ce que les humains et les chiens ont en commun. Axelsson a expliqué que les êtres humains ont subi un changement génétique similaire à mesure que notre alimentation est devenue plus agricole.
Je pense qu'il s'agit d'un cas frappant de coévolution, a déclaré Axelsson. Le fait que nous ayons partagé un environnement similaire au cours des 10 000 dernières années a provoqué une adaptation similaire. Et le grand changement dans l’environnement a été le développement de l’agriculture.
C’est cool que nous partagions un environnement depuis si longtemps et que nous mangions le même type de nourriture depuis si longtemps que nous avons commencé à nous ressembler davantage, a ajouté Axelsson.
Parallèlement aux changements de régime alimentaire, le chien domestique a également développé des changements de comportement, selon l'étude d'Uppsala. Les chercheurs ont trouvé des preuves de différences entre les loups et les chiens domestiques en ce qui concerne le développement du cerveau et la fonction cérébrale globale, mais ces résultats nécessitent encore une analyse complète.
Pour plus d'informations sur les résultats de cette étude historique, consultez le dernier numéro de la revue scientifique Nature .
Sources : Huffington Post Actualités NBC Américain scientifique LATimes.com Washingtonpost.com Nature.com
