S'étendant dans le cercle polaire arctique glacial, la Norvège peut sembler un monde en soi, et un coup d'œil aux races de chiens indigènes du pays le prouve. Les chiens norvégiens sont résistants au froid, robustes et bien adaptés au climat exigeant de leur pays. Ils sont rares à trouver et fascinants à découvrir. Découvrez ce qui distingue ces animaux dans cette répartition des sept races de chiens norvégiens.
Comment les races de chiens norvégiens sont-elles classées ?
La civilisation norvégienne possède des chiens de compagnie depuis plus de 5 000 ans, principalement des races de type spitz avec des caractéristiques de loup, notamment des oreilles dressées et un museau pointu. Les doubles couches épaisses les gardent à l'aise dans les climats plus froids.
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Les chiens odorants occupent une place importante dans la culture norvégienne, principalement pour la chasse au lièvre. Les chiens de petite et moyenne taille reniflaient, poursuivaient et aboyaient le gibier tout en aboyant fort pour alerter les chasseurs. Contrairement aux chiens Spitz plus âgés, les chiens odorants ont une queue tournée vers le bas, un pelage plus court et des oreilles tombantes pour remuer et améliorer la piste olfactive.
Les 7 races de chiens norvégiens
1. Lundehund norvégien
Crédit d’image : Makabas, Shutterstock
| Origine: | 15e siècle, îles Lofoten |
| Durée de vie: | 12 à 15 ans |
| Hauteur: | 12 à 15 pouces |
Le Lundehund norvégien est un petit chien d'origine ancienne. Pendant des siècles, le Lundehund a joué un rôle essentiel dans la chasse aux macareux (lundehund signifie chien macareux) le long des falaises côtières abruptes du pays en raison d'un ensemble singulier de caractéristiques physiques.
Les Lundehunds ont six orteils musclés sur chaque pied, offrant une adhérence supplémentaire pendant la chasse. Ils sont remarquablement flexibles, arborant un cou qui peut remonter jusqu'à la colonne vertébrale, des oreilles qui se replient et se scellent contre la tête et des pattes antérieures qui peuvent se déplacer à 90 degrés sur le côté. La capacité de contorsionner leur corps était essentielle lors de la poursuite des macareux sur des pentes abruptes et des cachettes étroites.
2. Buhund norvégien
Crédit d'image : Créateurs de Wirestock, Shutterstock
| Origine: | 9ème siècle |
| Durée de vie: | 12 à 15 ans |
| Hauteur: | 16 à 18,5 pouces |
Les Buhunds norvégiens sont une autre race ancienne de type Spitz avec une apparence plus fidèle à leurs origines datant de la colonisation initiale de la terre. Les chiens de petite et moyenne taille étaient les compagnons préférés des Vikings vers le 9èmesiècle, accompagnant souvent leurs propriétaires depuis les villes qu'ils ont pillées jusqu'à leur dernier lieu de repos.
Les Buhunds étaient principalement des chiens de berger pour le bétail, les rennes, les porcs et le petit bétail, mais aussi des ouvriers agricoles polyvalents pour tous les travaux exigés par leurs propriétaires. Les populations ont décliné au début des années 1900 à mesure qu'elles ont perdu de leur popularité face à l'arrivée de nouveaux chiens, mais une clientèle dévouée pour cette race à faible nombre persiste encore aujourd'hui. Bien qu'ils puissent être têtus, les Buhunds méritent l'admiration pour leur intelligence, leur confiance et leur énergie.
3. Chien d'élan norvégien gris
Crédit d'image : Chris Bambrick, Shutterstock
| Origine: | 19ème siècle |
| Durée de vie: | 12 à 15 ans |
| Hauteur: | 19 à 21 pouces |
Le Chien d’élan norvégien est le chien national de Norvège et est celui qui est le plus représenté parmi ses races indigènes. Le Norvégien Elkhound Grey est populaire depuis sa standardisation en 1905. En tant que chien polyvalent d'origine Spitz, son courage en a fait un compagnon recherché pour la chasse au gros gibier, notamment le wapiti et l'ours.
Les Elkhounds norvégiens sont des animaux de compagnie de qualité malgré leur indépendance et leur entêtement. Ils sont très énergiques et ont besoin de beaucoup d’exercice, mais sont par ailleurs réputés pour leur dévouement, leur enjouement et leur attitude amicale.
4. Chien d'élan norvégien noir
Crédit d’image : Svitlana Hulko, Shutterstock
| Origine: | 19ème siècle |
| Durée de vie: | 12 à 15 ans |
| Hauteur: | 19 à 21 pouces |
Le Chien d'élan norvégien noir est un autre petit chien de type Spitz semblable au Chien d'élan norvégien gris, à l'exception de son pelage plus foncé. Le Black Elkhound excellait dans le pistage en laisse lors de la chasse au gros gibier, l'élan et l'ours.
Bien que leur origine les rende légèrement plus têtus que leurs cousins gris, les Elkhounds norvégiens noirs sont de charmants animaux de compagnie. Ils sont calmes, bien élevés et s’épanouissent grâce à un entraînement approprié et à beaucoup d’exercice.
5. Chien Hygen
Chien Hygenhound norvégien (Crédit image : Bjørn Konestabo, WikimediaCommons CC 3.0 non porté )
| Origine: | 19e siècle, est de la Norvège |
| Durée de vie: | 10 à 12 ans |
| Hauteur: | 20 à 22 pouces |
Hans Fredrik Hygen a élevé les premiers Hygen Hounds dans les années 1830 pour en faire un chien de chasse performant, adapté au climat et au terrain norvégiens. La race marie les chiens Holsteiner allemands avec le chien courant norvégien et d'autres races scandinaves. Les fils de Hygen ont fait progresser l'élevage jusque dans les années 1900 et ont réussi à définir la race comme distincte du Chien courant norvégien en 1902.
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Les Hygen Hounds sont athlétiques et résistants en raison de leur travail de chasse exigeant. Bien qu’ils créent de bons liens avec les membres de leur famille, fassent preuve d’une loyauté et d’une affection incroyables et soient faciles à dresser, ils peuvent se méfier extrêmement des étrangers. Une socialisation précoce est essentielle.
Malheureusement, la nature territoriale et possessive du Hygen Hound a fait diminuer l’intérêt pour la race au cours des dernières décennies. La plupart des Hygen Hounds n'existent qu'en Norvège, où les enregistrements sont généralement inférieurs à 40 par an.
6. Chien Halden
Crédit d'image : Créateurs de Wirestock, Shutterstock
| Origine: | 19ème siècle, Halden |
| Durée de vie: | 10 à 14 ans |
| Hauteur: | 20 à 24 pouces |
Le Halden Hound est apparu dans le sud de la Norvège à la fin des années 1800. Les éleveurs ont développé le Halden Hound pour chasser les lièvres et autres petits gibiers en combinant des Foxhounds avec des chiens courants Beagle et norvégiens. Comme il est rare en Norvège, le Halden Hound est presque impossible à trouver en dehors du pays, et de nombreux passionnés s'inquiètent de leur éventuelle extinction.
Les Halden Hounds sont d’excellents compagnons de chasse et potentiellement de meilleurs animaux de compagnie. Ils sont amicaux, courageux, confiants et joyeux avec les enfants. Bien que leur expérience de chasseur implique une susceptibilité à la fuite et des difficultés à enseigner le rappel, cela les rend également faciles à dresser.
7. Chien courant norvégien (Dunker)
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| Origine: | 19ème siècle |
| Durée de vie: | 10 à 12 ans |
| Hauteur: | 18 à 22 pouces |
Le chien courant norvégien, robuste et tolérant, est un chien spécialement élevé avec une capacité de pistage exceptionnelle. La race doit son nom à son éleveur initial, le capitaine Wilhelm Conrad Dunker, qui a croisé divers chiens odorants avec le chien courant arlequin russe pour obtenir un chasseur de lièvre robuste, capable et fiable.
Les chiens courants norvégiens sont des chiens amicaux et confiants, dotés d'un tempérament délicieux et d'une attitude calme. Ils sont faciles à dresser, s’entendent bien avec les enfants et acceptent volontiers les étrangers. Bien qu’ils aient tous les atouts pour faire de bons compagnons, leur instinct de chasseur et leur instinct les maintiennent généralement hors de la maison.
Dernières pensées
Si les races de chiens norvégiens vous semblent inconnues, vous n'êtes pas seul. Le climat unique de la Norvège et le rôle professionnel de leurs chiens indigènes les rendent moins adaptés à la vie en dehors de la Scandinavie, et il n’y a pas eu de pression significative pour élargir leur profil. Malheureusement, le déclin de l’intérêt a mis nombre d’entre eux au bord de l’extinction, obligeant les amoureux des animaux du monde entier à promouvoir ces races fascinantes.
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